「普通のバイヤーには一風呂敷しかみせないのだよ。迷って時間が掛かるだろう。でもマサコは特別、好きだもんね」
「だいたい何枚もっているのよ。この倉庫だけ？」
「もう一つ店の裏にも倉庫があるよ」
あまりにもさまざまなペルシャの布を見たので、日本の人達にも見せたいなと思った。
イベントとして出来ないものかと考えたが全くそのような経験がないので可能かどうかすら判断できなかった。
でも取りあえず写真を取ろうと思った。
それに今回は一枚のペルシャ更紗についてバックグランドを調べるのも大きなイスファンへ来た目的だった。

彼の家は鉄筋の３階建て。彼の家族は３階に住んでいる。３年ぶりに会った娘のモシュテが大きくなっていた。前回会ったときは７歳だったので１０歳になったのだ。以前は幼児と言った感じだったのに今回は少女になっていた。奥さんのノーウジェも大喜びをしてくれた。そしてついに私は１ヶ月も居候を続けたのだった。

　彼のすぐ上のお姉さんが原因不明の病気で下の階にあるお母さんの家でベッドに臥せていた。皆が私に何の病気かと尋ねるがわからない。足も手もまぶたまで動かないのである。私はストレスだと思った。
このお姉さんは27歳の時、最初のご主人を交通事故で失い、4年前、再婚した相手をガンで失ったのだ。
5歳と9歳の子供を抱えて、イスラムの男社会の中で女一人が生きてゆくのは大変だと思う。
私立の幼稚園の先生をして生計をたてている。マホメットに
「私はストレスだと思うよ。病院へ行ったの」というと
「病院の先生も分からないというのだ。血液の病気かもう一度検査すると言っていた」
以前にも会ったことがあるお姉さんなので私も心配だった。まず私に出来ることはマサージだと思った。毎朝３０分くらいマッサージをしてあげた。将来の不安と孤独に苛まれているのは確か。肌のふれあいだけでも安らぎを感じるはず。
ある朝そのお姉さんの所へ行くと泣いていた。
「だめよ。さー笑って。泣くと余計悲しくなるよ。何も心配しないで。笑って」と言ったらお姉さんも無理やりの作り笑いをしてくれた。それ以後、私の顔を見るとお姉さんは何時も笑ってくれた。
私がお姉さんの所へマサージに行くと、そのお姉さんの子供2人、弟さんの子供2人それにモシュテが集まって来る。子供達にヨガ、腹式呼吸をたいした知識もないのだが教えると子供達は喜んで毎朝「マサコ、マサコ」と集まってくる。お母さんの部屋は集まりごとが出来るように４０畳はある広い広い部屋。その部屋でヨガの先生とマッサージ師が私の朝の日課となった。
彼の所有している特徴的テキスタイルの全ての写真を撮るのに１週間も掛かった。
　その後は私のペルシャ更紗の取材。現代の更紗の工房へ行き昔との違い、インド更紗の影響を尋ねたり、炎天下ザ‐ヤヘンデ河の上流で煮染めをしている所まで行った。
この年は水不足でザーヤヘンデ河はひあがっていた。９０歳になるお父さんもこんな状況は経験が無いといっていた。いつもは夏でも水がたゆたゆと流れ、夕方は多くの地元の人たちが夕涼みを楽しむ場所なのに。マホメットが何度も「水のないザーヤヘンデ川は見苦しい」と言っていた。３つのすばらしいアーチを持つ古い橋も干からびてかわいそうだった。
それでもこの周囲は緑が多くてツーリスト、地元の人の憩いの場所であった。
時には私は外を歩きたいので、マホメットが店へ行く時ザ‐ヤヘンデ河まで車に乗せてもらい、緑の中を散策した。その年はツーリストが少なく見かけなかったが地元の引退したおじいさんグループが木陰に座り込みお喋りを楽しんでいた。本当は絶好のデートコースなのだがこの国では結婚前の男女交際は禁止されている。

宿泊する借り別荘は海の側。
砂浜に続く場所なのに別荘の周囲は３ｍの塀で取り囲まれ中が見えないようになっている。したがって海が見えない！砂浜に続く鉄のドア‐を開けて海を見るのだ。しかもこの国は外国人のツーリストも女性は手と顔以外を隠すことが義務づけられている。この鉄のドア‐を出るときはコート、スカーフまたはチャドルを身に付けないといけないのだ。
さっそくモシュテは「泳ぎたい」と言っている。
「私も泳ぎたい！」
女の子は９歳までは子供とみなされて水着で泳ぐことができる。モシュテは１０歳になったので人前では顔と手以外は出してはいけないのだ。したがってパジャマのような薄手の長袖にズボンをはきスカーフをしてモシュテは泳いだ。男性はピチピチの水着を着ているのに！マホメットとモシュテが泳ぐのを見ていたが、暑いし、目の前の気持ち良さそうな水を見ていると無償に私も泳ぎたくなった。
「私も泳ぎたいよー」とぶつぶつ言っているとマホメットが
「その格好で泳ぐならいいよ」と彼は冗談でいったらしいのだが
私は黒のロングコートを着て、スカーフをしたまま海へ入った。
マホメットもモシュテも目をまるくして驚いていた。

このような国であることは十分認識してはいたが、この現実に直面してとても怒りを感じた。でも私はただのツーリスト、このような国に来たのだからただ従うのみだった。近くの森にはキャンプ場、乗馬などがあり、久しぶりに木々の間を馬で掛けぬけた。夜は毎晩バーベキュウパーティ。お酒もだめの国。ひたすら食べては寝ていた。皆、することはないのでお母さんから昔の話をたくさん聞くことが出来た。４泊５日ここにいてテヘランのマホメットのお姉さんの家で昼食を御馳走になった後、イスフアンへ帰った。

マホメットの家族は皆、とても気持ちの良い人達ばかりなので、居心地はとても良かった。１ヶ月もいると私までこの家族のライフスタイルにすっかり組みこまれ、ますます居心地が良い。でも帰らなければ、ここで何時までも住めるわけは無いしと重い腰を持ち上げ８月８日のテヘランとカラチへのフライトチケットを買った。マホメットのお姉さんも大部良くなり歩けるようになったので自宅へ帰っていった。お姉さんは
「マサコ、私の家へ来てよ」と何度も言っていた。イスフアンを離れる前夜お姉さんの家を訪れ、
「リラックスよ。先は何とかなるわよ。こんなにかわいい２人の子供がいるのだから」というと
「わかったわ。リラックスね」と笑いながら自分で足をマッサージをしていた。